Pic Midi de Bigorre. Travesía desde Virage de Toue a Artigues

Salida: Virage de Toue (Cerca del Col du Tourmalet en Barèges)
Llegada: Camping de Artigues

Distancia: 18.4 km
Duración: 6:00 h (sin paradas)
Subidas Acumuladas: 940 m
Bajadas Acumuladas: 1670 m
Altura Inicial: 1944 m
Altura final: 1224 m
Altura Máxima: 2876 m
Fecha de realización: 03/07/2024
Dificultad: media
Track de la ruta

Itinerario: Virage de Toue – Desvío al Lac d’Oncet – Lac d’Oncet – Col de Sencours – Hòtellerie des Laquets – Col de Laquet – Pic Midi de Bigorre – Col de Laquet – Hòtellerie des Laquets – Col de Sencours – Sentier des Muletiers (GR 10) – Cabane de Pène Blanque – Coume de Sencours – Pont des Vaques (Río D’Arizes) – L’Adour (Camping) – Carretera D 918 – Camping de Artigues.

Midi de Bigorre es un pico de 2876 metros de altura situado cerca del Col du Tourmalet pero algo alejado de la línea principal de cumbres del Pirineo central. Su altura y situación le convierten en un mirador privilegiado del tramo principal de la cordillera alcanzándose a ver desde el Aneto al este hasta el macizo de Balaitous por el oeste (ver fotos más abajo). Su ascensión es muy sencilla desde el Col du Tourmalet porque una pista muy ancha sube hasta casi su cima.

Para evitar algo de esa pista optamos por una subida algo diferente que además nos permitía acercarnos al Lac d’Oncet. Dejamos un coche en el amplio aparcamiento libre que hay en la cerrada curva de Toue a 1944 metros de altura en la carretera que sube desde Barèges al Col du Tourmalet. Una marcada senda faldea la montaña (O) cruzando enseguida el Ruisseau d’Oncet. Un poco más adelante, tras rodear una peña, abandonamos la senda principal para coger otra que sube (N) hacia Oncet.

Tras superar un primer escalón accedemos al amplio valle de Oncet desde donde tenemos a la vista el Midi de Bigorre con sus grandes instalaciones de antenas y observatorio astronómico. La senda desde aquí sube pegada al arroyo y finaliza en el Lac d’Oncet que ocupa el fondo de una gran cubeta glaciar rodeada de montañas.

A la derecha sale un camino que se retuerce y sube hasta alcanzar la pista ancha que viene del Col du Tourmalet. Seguimos la pista a la vez que rodeamos el lago por arriba y pronto llegamos al Col de Sencours que nos abre la vista hacia el este. Ovejas y llamas pastan en la zona.

La ancha pista da amplias lazadas. Atajamos la primera después del collado siguiendo una sendilla; es el único atajo que encontramos en la inclinada ladera sur del Midi de Bigorre. Las otras laderas son mucho más abruptas. En otra de las curvas hay un buen mirador hacia las cumbres de los Pirineos que nos anticipa lo que veremos desde la cima. Más arriba, en la cota de los 2600 metros, encontramos la Hòtellerie des Laquets que está cerrada y en obras de ampliación. Las vistas desde aquí son formidables y en invierno espectaculares.

Un poco más arriba, en el Col de Laquet a unos 2670, se termina la pista justo donde arrancan las vías de un funicular privado que no sé si estará en uso. También sale una ancha senda que se retuerce y sube por la pedregosa ladera hasta alcanzar la cima de la montaña. Toda la subida desde que dejamos el Lac d’Oncet, primero por la pista después por la senda, se hacen muy pesadas y tan sólo las vistas hacia las montañas compensan, eso sí con creces, su monotonía; dejo algunas fotos ilustrativas.

Arriba hay amplias terrazas metálicas con miradores espectaculares hacia la cordillera (incluyendo un panel con las siluetas de las montañas que se ven y sus nombres). También hay antenas, un museo sobre astronomía y sobre la construcción de las instalaciones y un restaurante. Hasta aquí se puede llegar fácilmente mediante un teleférico desde La Mongie.

Después de pasar un buen rato disfrutando de las vistas desandamos el camino hasta el Col de Sencours donde abandonamos la pista y seguimos (E) por una senda con las marcas del GR 10. Estamos en el Sentier des Muletiers por donde se acarreó a hombros de personas y a lomos de animales parte del material usado en la construcción de las instalaciones del Midi de Bigorre. La senda baja suavemente por el precioso y herboso valle. Cuando se precipita hacia el fondo del amplio valle D’Arizes vira a la derecha (S). Ahí se encuentra, a la izquierda bajo una peña y algo alejada del camino, la pequeña cabaña o refugio de Pène Blanque.

La senda faldea la montaña y supera el barranco de Sencours mediante las Passades de Sencours para ir descendiendo poco a poco hasta el fondo del valle de Arizes. Cruzamos el río o arroyo del mismo nombre por el Pont des Vaques y la senda se convierte en ancho camino al justarse con el que viene valle arriba desde la Cabane d’Arizes.

Dejamos a la derecha las Cabanes de Tramazaygues y abandonamos el camino ancho para seguir por otro a la derecha que baja directo en medio del bosque hasta caer en la carretera D 918 cerca de la Cabane de Arizes. Bajamos por la carretera hasta encontrar el coche que habíamos dejado aparcado por la mañana cerca de Artigues.

Lorenzo Sánchez Velázquez